
我们都知道,购买大包装、量贩包的产品会相对便宜,但在东南亚有些国家却不一样,他们高度盛行“小包装经济(Sachet Economy)”,从生活用品如洗发精、乳液到牙膏、烹饪食材如酱油、食用油到糖,都是以小包装当道。根据“全球焚化炉替代方案联盟(Global Alliance for Incinerator Alternatives, GAIA)统计,菲律宾每年消费597亿的小包装袋产品,为什么这么多?因为小包装他们才“买得起”。
小包装对于收入低的的人来说,入手的价格相对容易,但却有一个很大的问题存在,这些包装通常是“塑胶”制成的。惊人的是,根据英国致力于减少一次性塑料的使用的非营利组织《A Plastic Planet》估计,全球每年扔掉了8550亿个塑料小包装袋,足以覆盖整个地球表面!
小包装大经济?小塑胶包装成为打击塑胶制品的误區
自1950年代以来,这种一次性、掌上型的包装运用范围,已经从装填食用物质(如番茄酱、酱油、冲泡饮品、各种调味品等)到生活用品(如湿纸巾、洗发乳等)都有,几乎所有可以想像的物品到可以用这张小批次的塑料袋来包装。这些廉价、不可回收的小包装产品,是大公司拿来刺激消费的手段,也是发展中国家的人们每天面对的现实生活。
近年来减塑行动几乎成为全民运动,很多人开始避免使用一次性的塑料包装,包括世界各国的政府也颁布了各种法规,例如禁止使用塑胶吸管、禁止免费提供塑胶袋等,连欧盟自2021年起将全面禁止一次性塑胶,包括吸管、棉花棒轴心、餐具等塑胶制品,2029年宝特瓶的回收率更要达到90%的目标,但这些打击一次性塑胶的法令并未包含到这些小塑胶包装。
东南亚将成塑胶废弃物大国,是否有能力处理?
自2018年起,中国为了防止环境污染,开始禁止进口塑胶垃圾以来,加剧了东南亚国家成为下一个塑胶废弃物大国的概率。而这些无法处理塑胶垃圾的国家,最终将会使得塑胶垃圾污染我们的土地、海洋、食物链。《A Plastic Planet》更预估,直到2030年,这些塑胶小包装袋全球每年扔掉的数量将达到1兆包!
这些包装袋大多是以复合式材料的积层袋制成,包含塑胶材质的热封层、铝箔材质的阻隔层等等,虽然塑胶可以回收,但是只要塑胶与其他的材质贴合,却是无法回收的,仅能够作为一般垃圾处理,最终都会被丢到垃圾掩埋场,更糟的是还会流入下水道或海洋中造成环境污染。
什么是解决小塑胶包装可能的解决方案?
致力于在2023年以前,自有品牌不再使用一次性塑胶包装的英国大型超市“冰岛食品(Iceland Food) ”总经理Richard Walker表示,“冰岛食品”每年售出1亿份冷冻即食食品,而他们除了将原本的塑胶托盘全面更换为对森林友善与永续的“FSC认证”包材,冰岛食品正在研究一系列除去一次性包材的技术,例如原本有些即食食品里头有酱料包,将那些酱料除去原本的塑胶小包装、研发成“冷冻块状”,或是改为纸质的包装。
英国大型超市“冰岛食品(Iceland Food) ”总经理Richard Walker宣布以“TooCoolForPlastic运动”达到2023年前自有商品不再使用塑胶包装的目标。(图片来源:)
“冰岛食品”超市的香蕉已舍弃塑胶包装,改用纸圈固定。(图片来源:)
同样地,每年售出数百亿件产品和一次性包装袋的联合利华也不断在寻找防治这些包装最终被遭到掩埋的方法,并在2017年也发表了研究了8年才成功的“CreaSolv®”回收技术,该技术是从这些小袋中回收其中的塑料,然后再将这些塑料去制造出新的小塑料袋,以实现循环经济的愿景。为了克服东南亚庞大的塑胶垃圾问题,联合利华即于2018年底投资了1000万欧元于印尼设厂,导入CreaSolv®技术,回收塑料包装中的聚乙烯(PE)。
此外,联合利华也不吝将这个循环技术分享给同业,期待能有更多同业能一起投入环保作为。并承诺到2025年,其产品所用塑料包装要100%可再利用、可回收、可堆肥。
消费者的行为与心态改变也是重点!
但这些一次性的塑胶都是厂商的责任吗?Richard Walker认为,“这是每个人的责任。”虽然使用技术和创新方式是一种解决方案,但在此之前,即便这些塑胶小包装能够使得产品更卫生安全、便于使用,但消费者改变消费习惯、转变心态,才是我们最终必须做的事情。
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